Das Asthma bronchiale ist eine chronische, entzündliche Erkrankung der Atemwege mit dauerhaft bestehender Überempfindlichkeit. Bei entsprechend veranlagten Personen mit überempfindlichem Bronchialsystem führt die Entzündung zu anfallsweiser Atemnot infolge einer akuten Verengung der Atemwege.